Un viaggio tra gli alberi monumentali e speciali da ammirare in Italia

Attiglio, Rhiannon, Egidio, Olympia, Euclide, Gino: questi sono i nomi dei miei alberi preferiti in Italia. Alberi che, per come la vedo io, mi hanno parlato proprio per dirmi il loro nome. Quegli alberi sono in luoghi dal forte significato, per me. Non credo che questa cosa sia casuale e racconta molto il mio modo di sentire e di percepire il mondo. Ho scoperto, da poco, uno splendido sito che raccoglie, a mo’ di catalogo, gli alberi monumentali presenti in Italia. Sono davvero tanti e ce ne sono in tutte le regioni del nostro paese. Spostarsi anche per vedere un albero monumentale è qualcosa che ho fatto e che farò sempre: gli alberi, per me, sono opere d’arte create dalla natura e dal loro stesso carattere. Che abbiano dieci anni o duecento, tutti gli alberi hanno qualcosa capace di stupirci. Dove andare per ritrovare gli alberi monumentali e quelli speciali in giro per l’Italia? Ve lo racconto oggi, con qualche indicazione su libri da leggere, nel caso amaste, come me, quelle splendide sentinelle verdi e vi sentiate a casa al loro cospetto.

Il Registro degli Alberi Monumentali Italiani

Qui sopra, nella foto, il Gelso Egidio: una sua foglia è tatuata sul mio braccio sinistro. La mia passione per gli alberi vi è nota, se leggete questo blog da un po’. E anche se mi conoscete personalmente. Tempo fa, ho pubblicato un articolo sugli alberi da fotografare prima o poi. Un paio di protagonisti di quel mio scritto entrano di diritto anche in questo. Giorni fa, con mia somma gioia, mi sono messa a esplorare il Registro degli Alberi Monumentali, scoprendo con enorme sorpresa quanti essi siano.

Sul sito del registro – gestito da un’associazione con la quale m complimento pubblicamente – è indicato che sono stati censiti ben quasi diciottomila alberi nel nostro paese. Praticamente, ci sono alberi monumentali in ogni regione d’Italia e, sicuramente, ce n’è uno che toccherà il vostro prossimo weekend fuori porta o un viaggio più lungo. Forse, ci passate vicino anche tutte le mattine, andando al lavoro.

La regione con più alberi censiti, attualmente, è l’Emilia-Romagna, che supera i duemila esemplari. Gli alberi sono catalogati in modo ineccepibile: viene indicato dove si trova e anche il livello di accessibilità dell’albero. Alcuni, infatti, potrebbero richiedere anche lunghi cammini per essere raggiunti. Altri, invece, sono più comodi. Oltre a ciò, viene indicato lo stato di salute dell’albero e, dove possibile, anche il numero di anni.

Questo progetto non è solo utile per organizzare un viaggio: è molto importante per gli alberi stessi. Conoscerli, avere in mente il loro stato di salute e sapere dove si trovano aiuta a tutelarli.

Viaggio in Italia in cerca di alberi monumentali e speciali: info e libri da leggere

Nella foto, vedete la Quercia Olympia, albero non immenso, ma per il quale nutro un amore folle. Cosa occorre sapere per andare a trovare un albero monumentale o speciale nella sua dimora? In primis, occorre portare tanto, tantissimo rispetto per l’ambiente che circonda quell’albero. A costo di sembrare pedante e pesante, cercate di arrivare davvero in punta di piedi (in senso figurato): quell’albero potrebbe essere casa per qualcuno. E quel qualcuno ha la precedenza su tutto.

In secondo luogo, non fumate vicino all’albero. Agli alberi, in generale. Nei boschi, dimenticatevi di fumare, in ogni stagione. Non staccate pezzi di albero di nessun tipo. Potete portarvi via le foglie, nel caso siano cadute, anche fresche. Ma non staccatele. Non fategli del male, non osate incidere nulla sul tronco (che peste vi colga, altrimenti!). Potete solo guardarlo, fotografarlo, parlargli, abbracciarlo. Vi sembra poco? A me, no.

Cosa sto per raccontarvi qui di seguito? Semplice:

• Vi parlerò degli alberi in base alla loro specie.
• Per ogni specie che ho scelto, elencherò dei luoghi in cui sono presenti degli alberi monumentali di quel tipo.
• Dato che gli alberi sono creature magiche, vi parlerò di qualche mito o leggenda a riguardo.

Detto ciò, ci sono degli ottimi libri da leggere se amate gli alberi e chi sono io per evitare di consigliarveli? Sia mai.

• La mitologia degli alberi; Mila Fois
  Ho intervistato Mila tempo fa e adoro questo suo libro sugli alberi.
• La tribù degli alberi; Stefano Mancuso
  Libro che mi è stato regalato e che ho adorato. Racconta proprio la voce del bosco, a chi la sa ascoltare.
• Tredici alberi. Racconti di uomini e di radici; Nicola Cozzio
  Altro regalo che mi è stato fatto. Un libro pieno di umanità e perfetto per comprendere quanto gli alberi siano parte di noi.

Ovviamente, i libri da leggere sarebbero miliardi. Mi limito a questi tre, ma non disdegnerò di aggiornare questo mio scritto più avanti.

Le specie di alberi che ho deciso di raccontare sono le seguenti:

• Noce
• Frassino
• Gelso
• Quercia
• Castagno
• Larice

Le foto che vedrete sono di due tipi: foto degli alberi, nel caso ne abbia. Foto delle foglie, nel caso non abbia ancora incontrato alberi simili sul mio cammino (o non li abbia fotografati). Chiedo scusa per non essere riuscita, con questa prima stesura, a indicare un luogo per ogni regione.

Alberi monumentali d’Italia: il Noce

Quello che vedete nella foto (nella mia consueta foto dell’alba dalla Fortezza Alta) è il Noce Gino, essere maestoso che si pensa superi i duecento anni. Sullo sfondo, c’è l’albero Euclide, altro noce umbro, più piccolino ma un eterno mio pezzo di cuore.

Il nome scientifico del noce tipico dell’Italia è Juglans regia ed è proprio un albero dal comportamento tipicamente femminile. Benché io abbia incontrato solo noci col nome di un uomo, questo albero si comporta da madre: protegge i suoi figli. Infatti, il noce è un albero velenoso e trasmette il veleno dall’albero al frutto, quando il frutto è verde e acerbo. Le noci verdi sono qualcosa da usare con cautela. Nelle campagne di mezza Italia, vengono colte per fare il nocino, ma non è uno scherzo. Ci vogliono conoscenza ed esperienza.

A livello di leggenda, il Noce più celebre (e lo scrivo maiuscolo apposta) è il famigerato Noce di Benevento, ovvero l’albero delle streghe per antonomasia. Quello che si raccontava, dal XV Secolo in poi, è che li si tenessero i sabba e che le donne, da ovunque in Italia, volassero lì per congiungersi col Diavolo. Notizia: non c’è attestazione dell’esistenza fisica dell’albero, ma, con tutta probabilità, è esistito.

Dove si trovano alcuni noce monumentali in Italia? Ve ne segnalo alcuni.

• Noce di Alvaedo, in provincia di Sondrio
• Noce di Pian Fuseria, in provincia di Vercelli
• Il Noce di Ca’ d’ Marchin, a Lama Mocogno in provincia di Modena

Alberi monumentali d’Italia: il Frassino

Il frassino è un albero diffuso in non so quante parti del mondo, in molto specie e sottospecie diverse. Le foglie che vedete sono quelle di un Fraxinus angustifolia, ovvero il frassino maggiormente presente in Italia.

Il frassino è un albero mitologico per eccellenza, soprattutto per la mitologia nordica. Yggdrasil, l’albero del mondo, è un frassino. Su questo potremmo parlare per ore, ma la farò breve: secondo la mitologia norrena, il mondo è retto da un enorme frassino, i cui rami si estendono sopra i Nove Mondi abitati da dèi, uomini, giganti e altre creature. Le sue radici affondano in regni misteriosi e nelle sorgenti della sapienza. Presso una delle radici si trova il pozzo di Urd, dove le Norne tessono il destino di ogni essere vivente. Yggdrasil è simbolo di connessione, equilibrio e ciclicità della vita ed è tatuato sul mio braccio destro.

Dove possiamo trovare dei frassini monumentali in Italia?

• Il Frassino delle Streghe si trova a Zocca, in provincia di Modena (abito proprio nella provincia giusta)
• Il Frassino capolinea del Sentiero dei Giganti, si trova a Montenerone, in provincia di Lecco
• I Frassini di Monte Cedro, in provincia di Messina: ce n’è più di uno.

Alberi monumentali d’Italia: il Gelso

Quella di prima era la foto di un dettaglio del Gelso Egidio. Ora lo vedete tutto. Egidio è un gelso bianco, ovvero un Morus Alba. Esiste anche il gelso nero (Morus Nigra): la differenza sta nel colore delle sue more. Buone di entrambi i colori, devo dire.

La leggenda più celebre – e anche commovente – legata ai gelsi ci porta tra i miti del mondo antico, riportati da Ovidio nelle sue Metamorfosi. Questo mito ci parla di Piramo e Tisbe, due giovani, che vivono in case confinanti a Babilonia. Si amano profondamente, ma le loro famiglie ostacolano la relazione. Vi ricorda nulla? A me sì.  Quei due comunicavano solo attraverso una fessura nel muro e, un bel giorno, riuscirono a incontrarsi in segreto sotto un gelso. Tisbe arriva per prima: viene attaccata da una leonessa, ma riesce a salvarsi, lasciando però dietro di sé il velo insanguinato. Quando Piramo trova il velo per terra, crede che l’amata sia stata uccisa e si toglie la vita per il dolore. Tornata sul luogo dell’appuntamento, Tisbe scopre il corpo di Piramo e si uccide a sua volta. Di nuovo: vi ricorda nulla? Tipo qualcosa di scritto da un certo William… Secondo il mito, il sangue dei due innamorati tinse per sempre di rosso scuro i frutti del gelso, trasformandolo nel simbolo del loro amore eterno. Ecco perché i gelsi fanno anche le more scure.

Dove trovare i gelsi monumentali in Italia?

• Un intero Filare di Gelsi ad Altoè, in provincia di Piacenza
• Il gelso di Renacci a San Giovanni Valdarno, provincia di Arezzo.
• I gelsi delle Saline, a Senigallia, in proviciaa di Ancona

Alberi monumentali d’Italia: la Quercia

Quella che vedete è la Quercia che io chiamo Rhiannon. Me l’ha detto lei che si chiama così. Per il mondo, è la Quercia delle Streghe e si trova ad Capannori, in provincia di Lucca. Si pensa che abbia circa cinquecento anni e  – ve lo dico – è qualcosa che toglie il fiato. Una foglia di Rhiannon, caduta sul terreno e colta da me, è ora tatuata sul mio braccio destro.

Anche le leggende con protagoniste le querce potrebbero occupare giorni interi della nostra esistenza. Ai tempi della Antica Grecia, le querce venivano considerate alberi sacri a Zeus e, non a caso, erano la dimora delle Driadi. Si credeva che ogni quercia secolare custodisse una ninfa invisibile che proteggeva il bosco e gli esseri viventi che vi abitavano. Ferire o abbattere una quercia significava quindi arrecare danno anche alla Driade che la abitava, attirando talvolta l’ira degli dèi. Per questo motivo le grandi querce erano spesso oggetto di rispetto e devozione. Di sicuro, la Driade che vive dentro Rhiannon è una Driade fortunata.

Dove trovare le querce monumentali in Italia? Giusto tre esempi, perché sono tantissime (per fortuna).

• Quercia vecchia di Vallone San Nicola, in provicina di Palermo
• Quercia di Iano, a Pistoia
• Quercia della Masseria Leogrande, a Castellana Grotte, provincia di Bari.

Va detto che le querce in Italia sono di diversi tipi. Anche gli alberi da sughero, per esempio, sono querce. Ne avrete sicuramente una di monumentale vicino a casa.

Alberi monumentali d’Italia: il Castagno

Quello che vedete, è un castagno immenso che si trova lungo il Sentiero dei Grandi Alberi, nell’Alto Vicentino. Proprio vicino a dove sono nata e cresciuta. Andare a castagne è sempre stato qualcosa che facevo ogni autunno, con mio padre. Mi sono trovata spesso al cospetto di castagni immensi. O, forse, li vedevo così io perché ero una bimba piccola. I castagni sono stati i grandi salvatori della montagna italiana, nelle Prealpi e anche sugli Appennini. Dove c’erano le castagne, si poteva mangiare durante l’inverno. Io ho sempre un profondo rispetto per quegli alberi.

Sull’Appennino Emiliano si racconta che i ricci sono nati per via di un dispetto del Diavolo alla popolazione della montagna. Notando quanto i frutti dell’albero dessero ristoro e cibo a chi viveva in quelle zone, il Diavolo volle fare un dispetto e rendere la raccolta e l’uso della castagna un po’ difficili: una notte, avvolse i frutti dell’albero in spinosi ricci. Da voi si racconta qualche leggenda simile? Fatemelo sapere.

Dove si trovano i castagni monumentali in Italia?

•  Castagno dei cento cavalli, Parco dell’Etna, Catania
• Castagno della Predica, Piazza al Serchio, in provicina di Lucca
• I Castagni dell’Alpe Lavello, di Calasca-Castiglione in provincia di Verbano-Cusio-Ossola

Alberi monumentali d’Italia: il Larice

Gli alberi che vi ho raccontato finora sono tutti latifoglie. Quindi, si trovano fino a una certa altitudine. Volendo salire, troviamo un’altra delle mie specie preferite: il larice. Conobbi la bellezza dei larici la prima volta proprio incontrando dei larici considerati millenari. Si trova in Val d’Ultimo, in provincia di Bolzano.

Una leggenda molto bella, legata ai larici, ci porta ai piedi delle Dolomiti. La protagonista è Merisana, regina delle Ondine, che sposò il Re dei Raggi dell’Antelao. Per celebrare le nozze, tutte le creature delle montagne portarono in dono i fiori più belli delle Dolomiti. I nani raccolsero quei fiori e li unirono creando un magnifico albero. Trattandosi di fiori recisi, iniziò presto a seccarsi. Vedendo quella meraviglia destinata a morire, Merisana posò sul tronco il proprio velo nuziale, donandogli nuova vita. L’albero rifiorì immediatamente e divenne il primo larice. Da allora, secondo la leggenda, ogni autunno il larice cambia colore e perde gli aghi per poi rinascere in primavera, come se conservasse ancora la magia del velo della regina. Il larice, infatti, è l’unica conifera a non essere sempreverde.

Dove trovare i larici monumentali in Italia? Oltre a quelli della Val d’Ultimo, citati all’inizio del paragrafo, eccone alcuni.

• Zappino della Poiana,  Linguaglossa in provincia di Catania
• Larici di Artalle,  Rhêmes-Notre-Dame in Valle d’Aosta
• Larici di Peio, in provincia di Trento , Trentino-Alto Adige.

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