La prima volta che andai ad Aberdaron, in Galles, mi venne detta una cosa: stai raggiungendo un mondo alla fine del mondo. E così fu, per davvero. Immaginate un minuscolo (non scherzo) villaggio del nord del Galles, alla fine di una penisola che, essa stessa, sembra un mondo a parte. La strada, lì, finisce per davvero: c’è una spiaggia, qualche casa, un piccolo market che fa anche da posta, la chiesa, la fermata del bus, due mini-caffetterie, due pub e poi il mare. Aberdaron è un posto dove vivono poche persone ma, d’estate, qualcuno in più arriva. Ci sono solo due modi per alloggiare ad Aberdaron: o affitti una casa o dormi nei pub del paese. Entrambi, infatti, hanno delle camere. Non ci sono miliardi di posti letto e questo è proprio il bello di quel pezzo di Galles. Uno dei posti dove trovare ottimo cibo, birra spettacolare e camere semplici ma che rasentano il sogno è il Gwesty Tŷ Newydd, uno dei due pub di Aberdaron.
Dove si trova il Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
La prima cosa da sapere è che Aberdaron si trova alla fine della Llyn Peninsula, un’area naturalistica spettacolare del nord del Galles: se amate camminare, lì siete nel posto giusto. Infatti, le persone che, di solito, raggiungono questo mondo alla fine del mondo amano camminare e sono tutte dotate di mappe dell’Ordinance Survey, per percorrere i tanti tratti di Wales Coastal Path che si trovano da quelle parti. Il turismo ad Aberdaron non è mai massiccio, per fortuna. Può capitare, come è successo a me, di trovarvi completamente da soli in spiaggia… e nemmeno ad orari troppo strani.
Il Gwesty Tŷ Newydd si trova affacciato proprio sulla spiaggia di Aberdaron. La domanda ora sorge spontanea: come si arriva ad Aberdaron? Io sono sempre arrivata lì coi mezzi pubblici. Talvolta è un lungo viaggio, ma non è complicato. Per esempio, potete atterrare a Birmingham, prendere il treno per Pwllheli e, una volta lì, sapere sull’autobus per Aberdaron. In alternativa, potete atterrare a Manchester, raggiungere Shrewsbury col treno e li cambiare per Pwllheli (prenderete proprio il treno che arriva da Birmingham). Ci metterete – mettetelo in conto – mezza giornata, ma si tratta di mezza giornata di pura meraviglia. Il paesaggio che attraverserete vi racconterà, come un film, quanto bello sia il nord del Galles.
Cosa aspettarsi dal Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
Piccolo momento di traduzione dal gallese: Gwesty è la parola che i gallesi usano per Hotel. Ovviamente, deriva da guest. Tŷ è una delle parole gallesi per dire Casa. Dire Gwesty Tŷ è come dire guesthouse. Newydd è l’aggettivo che si usa per Nuovo. A conti fatti, quel luogo si chiama La Nuova Guesthouse.
Il pub, però, non è molto nuovo. Anzi. Proprio come il suo dirimpettaio Ship Inn (dormii lì, nel mio primo viaggio ad Aberdaron), il pub ha un paio di secoli di storia alle spalle. Ovviamente, ora è ristrutturato e le camere sono dotate di tutti i comfort che, di norma, si sperano di trovare in giro.
Cosa aspettarsi da un luogo così? Tanta accoglienza, in primis. Un pub alla fine del mondo non può non essere accogliente perché, volente o nolente, quello c’è. Fuori dal pub c’è un cartello che invita chiunque a entrare: io l’ho trovato splendido. Al di là di questo, si mangia e si beve benissimo. Le camere sono spaziose e anche molto pulite. Di norma, non rifanno la camera, a meno che non lo si chieda o non si resti per più di tre notti consecutive.
La mia camera al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
Molte camere del Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron sono vista mare. Ce ne sono alcune sul lato del pub: non hanno la vista frontale sulla spiaggia ma sono perfette per godersi il tramonto. Dormire ad Aberdaron (anche all’altro pub) regala qualcosa di speciale: di notte, si sente solo il rumore del mare. Aberdaron è, per davvero, un posto dove non si sente altro, da una certa ora in poi. Per questo nuovo viaggio da quelle parti, io ho scelto di dormire al Gwesty Tŷ Newydd proprio perché volevo abbracciare quella spiaggia in ogni momento della mia permanenza in quel pezzo di Galles.
La mia stanza al Gwesty Tŷ Newydd era enorme: il letto era kingsize e c’era spazio per un esercito. Il bagno era grande, nuovo anche nei suoi allestimenti. Il wifi funzionava alla perfezione. Notizia: vi serve. Ci sono dei punti di Aberdaron in cui a normale linea telefonica non funziona per niente.
La mia colazione al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
A meno che non dormiate in alberghi che appartengono a grandi catene, in Galles è raro trovare colazioni a buffet. A me, personalmente, piace molto quando il mio piatto mi viene preparato amorevolmente al momento. La colazione al Gwesty Ty Newydd di Aberdaron funziona così: al vostro tavolo troverete un foglio con tutto ciò che è disponibile per la colazione. Sono indicati anche gli allergeni e le opzioni gluten free. Si sceglie dal foglio e lo si consegna al personale in sala. Completa il tutto la scelta di bere tè o caffè.
La colazione al Gwesty Ty Newydd era proprio buona: io ho scelto una full breakfast senza pomodori e fagioli. i primi non mi piacciono al mattino. Con gli altri faccio un po’ a botte. A ogni modo, le materie prime erano speciali; soprattutto il bacon.
La mia merenda al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
Vi ricordate quando ho scritto della Bara Brith? Ecco: il Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron è un posto perfetto per fare merenda con quel dolce. Il pub dà la possibilità di fare un piccolo afternoon tea (solo tè e dolce) per davvero poche sterline. Ne vale la pena perché la Bara Brith preparata da loro è speciale.
Come vi dicevo, il paese è davvero molto piccolo: io sono arrivata lì proprio all’inizio dell’autunno, in totale aria da fine stagione. Solo una delle caffetterie fuori dal pub era aperta (ve ne parlerò), ma solo per pranzo. Sicché, ho fatto la mia buona merenda al pub. Provatela.
Il Fish & Chips del Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
Pub che vai (che vado), fish & chips che trovi (che trovo). Il Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron è un luogo molto gettonato per mangiare, soprattutto in estate: la sua terrazza sulla spiaggia è il non plus ultra, durante la bella stagione. Il pesce, da quelle parti, è tanta (tantissima) roba e il pub sa bene come cucinarlo. Oltre al menù regolare, infatti, vale sempre la pena di buttare un occhio alla black board all’ingresso, dove vengono indicati eventuali fuori menù, possibili proprio grazie ai pescherecci locali che forniscono cibo ai due pub di Aberdaron.
Quella sera, io sono andata sul classico e non potevo fare altrimenti. Mancavo da un paio di mesi dalla Gran Bretagna ed ero in astinenza da fish & chips. Quello del Gwesty Tŷ Newydd era proprio buono: si trattava di un filetto spettacolare di merluzzo atlantico. La pastella era fatta con la birra locale, una delle tre che sto per raccontarvi. Voto 10, per me.
La soup of the day del Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
Siccome non posso vivere di solo fish & chips quando sono in giro per la Gran Bretagna, ogni tanto mi delizio con qualcosa che, per davvero, apprezzo tanto: la soup of the day. Tutti i pub ce l’hanno e, di solito, cambia di giorno in giorno. Viene servita sempre con del pane e del burro salato per accompagnare il tutto.
Una delle sere in cui mi trovavo ad Aberdaron, quella sera, la soup of the day del Gwesty Tŷ Newydd era carote e coriandolo. Leggermente speziata e totalmente home made e mi è sembrata quasi una coccola. Un fatto bello della soup of the day? Di solito, costa circa 5£. Io trovo sia sempre un ottimo modo per mangiare (verdura) e spendere davvero poco.
La birra al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron
Arriviamo ora al capitolo più importante per raccontare perché valga la pena di fermarsi al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron: la birra. La Llyn Peninsula – e in generale il nord del Galles – è un posto eccezionale per la produzione di birra artigianale. Storicamente, da quelle parti si produce della grande Bitter Ale. I produttori, però, stanno proponendo anche tipi di birra differente, sia ad alta fermentazione che non.
Personalmente, per me esiste solo la birra britannica al mondo. O meglio, esiste solo l’alta fermentazione. Aberdaron, nel suo piccolissimo, diventa un posto ideale per assaggiare quanto meglio abbia da offrire il Nord del Galles. Cosa ordinare? Ve lo dico subito.
La birra al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron: la Glaslyn Bitter Ale Purple Moose
Iniziamo da quella birra che, non appena la assaggio, mi commuovo. Per nostalgia, per ciò che mi ricorda (un po’ come se fosse la Madeleine di Proust, in versione alcolica) e perché è buonissima. Sto parlando della Glaslyn della Purple Moose. Inizio a raccontarvi del birrificio: si trova a Porthmadog ed è uno dei birrifici artigianali più premiati degli ultimi dieci anni.
La Glaslyn è una Bitter Ale perfettamente gallese. Prende il nome da un torrente che scende dall’Yr Wyddfa, ovvero il Monte Snowdon. Si tratta della montagna più alta del Galles e sovrasta tutta l’area circostante la Llyn Peninsula. Com’è la Glaslyn Bitter Ale? È una birra che sembra un po’ dolce al primo sorso, ma che termina con delle note di luppolo particolarmente spiccate (e amare, appunto). La gradazione è bassa (4,2%) e va servita leggermente fresca.
La birra al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron: la Twrch della Bragdy Lleu
Altra micro-lezione di gallese: Bragdy è la parola che si usa per Birrificio. Il Bradgy Lleu è un’altra piccola grande perla del Nord del Galles. Si trova nella Dyffryn Nantlle (ovvero Nantlle Valley), un luogo dove, storicamente, si lavorava l’ardesia. Questa valle si trova proprio all’inizio della Llyn Peninsula, non distante da un altro luogo speciale del nord del Galles: Caernarfon. Quest’area del Galles è fortemente legata a uno dei testi gallesi più antichi: il Mabinogion. È proprio da lì che il birrificio ha preso i nomi della birra che produce.
Y Twrch Trwyth è una talpa stregata (twrch vuol proprio dire talpa), citata nel Mabinogion e legata anche alla figura di Re Artù (che, ricordiamolo, è gallese). Nel racconto di cui fa parte (Culhwch ac Olwen), questa talpa vaga per i boschi e nel sottosuolo con delle cesoie legate in testa. Artù, nel racconto, le corre dietro per rubarle quelle cesoie. Vai te a capire perché.
Mitologia gallese a parte, la birra Twrch è una Welsh Blonde Ale, una birra solitamente poco alcolica, leggermente fruttata e davvero dissetante. Il grado alcolico è basso (3,8%).
La birra al Gwesty Tŷ Newydd di Aberdaron: la Porth Neigwl della Cwrw Llŷn
Altra lezione di gallese (fondamentale): Cwrw – che si legge curu, perchè la W in gallese è una vocale e corrisponde alla U – vuol dire birra. Se volete ordinare una birra, dovete dire “Y Cwrw, Diolch” (i curu, diolch… con il ch aspirato come in tedesco), ovvero “una birra, grazie“. Cwrw Llŷn è un birrificio che più locale non si può. Si trova a Nefyn, una piccola baia della Llyn Peninsula. Le sue birre prendono il nome da vari luoghi di quell’area del Galles. Quella che ho assaggiato io si chiama Porth Neigwl ed è una IPA.
Mi mancava l’assaggio di una buona IPA made in Wales e ho trovato quella che faceva per me. L’ho trovata una birra perfettamente estiva: nei giorni in cui io ero ad Aberdaron, l’estate lasciava spazio all’autunno e una birra così era totalmente appropriata. Un ottimo assaggio di Galles e un gusto che si fa ricordare.
Tutte le foto sono © Giovy Malfiori – riproduzione vietata.
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