Giorni fa, mentre ero in Inghilterra dentro a una tea room davvero bella, mi è venuta in mente una cosa: come sarebbe una possibile rubrica di viaggio scritta da Lady Whistledown di Bridgerton? Me lo sono chiesta perché, nella serie tv di Netflix, si parla chiaramente molto di quella che viene definita “la stagione” e della sua finalità primaria (il matrimonio) ma si fa anche accenno a tante di quelle fughe che mezze bastano. Si fugge, si va in campagna soprattutto, quando si ha il cuore infranto, quando la propria reputazione è in pericolo, quando ci si sente con l’anima sospesa o – come nel caso di Benedict Bridgerton, per esempio – quando c’è qualcosa di fisico da curare. Questa scrittrice non intende, oggi, fare dello spoiler ma ha piena volontà, altresì, di condurvi attraverso alcuni luoghi, anche visti nella serie, dove curare le proprie pene, qualsiasi esse siano. In stile Bridgerton, ovviamente.
La rubrica di viaggi di Lady Whistledown
Carissima lettrice, carissimo lettore,
se il vostro cuore è stato recentemente turbato da promesse non mantenute o sguardi troppo fugaci, non temete: la buona società ha da sempre un rimedio infallibile. Questo vale per ogni sensazione, emozione o sentimento turbi fuori di ragione il vostro cuore o segni, in qualche modo più o meno visibile, anche le vostre membra. Questa scrittrice sa di giovani che si azzuffano pur di difendere l’onore di qualcuno che – avrebbero giurato – non gli interessasse di certo. La buona società conosce benissimo quale sia il rimedio per tutto questo: basta cambiare aria — possibilmente verso quella ritenuta salubre — e mostrarsi malinconici con impeccabile eleganza.
Ecco, dunque, le destinazioni predilette dai cuori infranti che qualunque donzella o cavaliere potrebbe raggiungere per – come dire – risanarsi. Osservate (e giudicate) con l’occhio attento di chi conosce ogni segreto – ovvero la sottoscritta – nell’attesa che venga presto rivelata la verità sul destino d’amore di un certo Benedict Bridgerton. Va detto, per concludere, che questa scrittrice ha già reso noto – in tempi non sospetti – di luoghi dove il Ton potrebbe essere di casa. Le parole odierne altre non sono che qualcosa in più, decisamente necessario a tutti.
Bath, Somerset: dove l’amore si scioglie nelle acque termali
Ah, Bath, nel dolce Somerset, dove mele e formaggio sono di casa come da nessuna altra parte nel Regno di Inghilterra. Non esiste delusione sentimentale che non possa essere attenuata da una passeggiata lungo un Crescent perfettamente curvo. Qui, tra vapori curativi e sorrisi appena accennati, l’aristocrazia veniva a rimettere insieme se stessa… e talvolta a rompersi di nuovo.
Quali sono, dunque, i luoghi degni di una fanciulla già introdotta in società, dove lasciar andare la delusione di una mancata proposta di matrimonio o l’onta di aver visto qualcuna con un modello di abito uguale al proprio?
- Royal Crescent e The Circus, da percorrere lentamente, fingendo distrazione
- Pump Room, luogo ideale per incontri “casuali”
- Abbey Green, la strada più alla moda per l’Epoca Regency.
Loseley Park, Surrey: il rifugio perfetto per chi ama nascondersi con dignità
Fu così – dicono, sempre. A questa scrittrice non è dato di avere certezza – che si ritirò nella nella placida campagna del Surrey, luogo ideale per ritirarsi lontano dagli sguardi indiscreti della città. Qui, tra giardini geometrici, viali alberati e saloni che sembrano fatti apposta per contenere sospiri non detti, si passeggia lentamente, si riflette a lungo e si fanno pensieri proibiti che, forse, non si confesseranno mai a nessuno. Chissà se una certa cameriera e un certo gentiluomo arriveranno al punto. [Tornando a tempi moderni: Losely Parl è la location del My Cottage di Benedict Bridgerton. Si era capito, no?]
Cheltenham, Gloucestershire: il luogo di chi cerca maggiore discrezione
Per chi ritiene il proprio dolore affettivo o la perdita di reputazione troppo raffinati per Bath, troverà in Cheltenham una cura più misurata. Meno clamore, meno pettegolezzi… almeno in apparenza. Cheltenham, nel Gloucestershire (West Midlands) è il luogo ideale per concedersi qualche passeggiata in compagnia della propria chaperon e, perché no, trovare qualche amica, la cui famiglia ha consigliato fortemente il soggiorno in campagna.
La città – cari lettori – è accogliente e offre luoghi perfetti per respirare aria pulita… indossando anche gli abiti della stagione precedente. Nessuno vi giudicherà. Attenti, però, a non imbattervi in qualche coppia particolarmente pruriginosa: dicono che questo sia un posto perfetto per scoprire se il proprio marito ha un’amante. Dicono. Qui si guarisce da tutto lentamente e con una compostezza che farebbe invidia a qualunque matriarca.
Dove intrattenersi a Cheltenham, senza desiderare troppo di tornare alla vita di città?
- Pittville Pump Room, per sorseggiare acque miracolose e osservare senza essere osservati
- Giardini Regency, perfetti per meditazioni malinconiche
- Eleganti viali per passeggiate mattutine dall’aria innocente
Nel prossimo futuro, visto che a Lady Whistledown non sfuggono nemmeno gli anni a venire, Cheltenham sarà al centro delle chiacchiere – così come un luogo sul mare in Galles – per via di uno scrittore e di quella che si dice essere la sua protetta. Dicono si chiami Alice, pare.
Lyme Regis, Dorset: dove si cammina per dimenticare
È giusto tra le mani di colei che vi sta scrivendo un romanzo scritto da una grande donna. Si tratta di Persuasion e sembra che, dal momento della sua pubblicazione, la piccola città costiera di Lyme Regis sia diventata la metà per curare il cuore infranto di molte fanciulle in età da marito. Dicono che, millantando la volontà di respirare l’aria di mare, molte giovani donne si siano trasferite lì per digerire – come se mai fosse possibile – una stagione decisamente disastrosa, durante la quale facevano pendant solo con la carta da parati delle migliori sale da ballo della buona società.
A questa scrittrice preme dire che Lyme Regis non sia per tutti. È per anime sensibili, inclini alla riflessione e ai silenzi significativi. Qui si guarisce a passi lenti, guardando l’orizzonte, camminando sulla spiaggia. È giusto al mio orecchio il fatto che siano state create delle scarpe apposite – adatte alle fanciulle ma sufficientemente resistenti – per passeggiare vicino al mare. Chissà mai se le modiste di città riusciranno a sistemarle, quando queste giovani donne torneranno per la prossima stagione.
Cosa mai può offrire Lyme Regis a delle giovani in cerca di sollievo?
- The Cobb, un luogo simbolo di contemplazione e dove fare incontri carichi di sottintesi. Si sa mai che portino del buono.
- Il porto, per osservare il mare e le proprie decisioni sbagliate senza correre il rischio di incorrere nel giudizio altrui.
- Passeggiate solitarie all’alba, momento perfetto per sfuggire a chiunque.
Quelle parole che nessuno ha chiesto ma che tutti leggeranno
La buona società potrà anche fuggire dalla città, rifugiarsi tra vapori termali, scogliere battute dal vento e giardini apparentemente silenziosi. Il Ton potrà esplorare tutta l’Inghilterra, o tutta la Gran Bretagna. Potrà fingersi guarita, distratta o — peggio ancora — indifferente. Tuttavia, è mio dovere ricordarvi una verità tanto scomoda quanto inevitabile: nessun cuore infranto, nessuna reputazione violata, nessun momento amoroso creativo sa e riuscirà davvero nascondersi.
Perché mentre voi passeggiate con aria assorta, sorseggiate acque miracolose o fissate l’orizzonte in cerca di risposte che non arrivano, qualcuno osserva. Qualcuno ascolta. Qualcuno annota. E sì, miei cari, quel qualcuno ha un talento particolare nel notare ciò che credete invisibile.
Fuggire può alleviare il dolore, ma non cancella gli sguardi, i sospiri né le scelte affrettate. E soprattutto — lasciatemelo dire con affetto — non vi renderà mai irraggiungibili. Non da chi ha orecchi ovunque. Non da chi ha occhi ovunque. E certamente non da me.
La vostra attenta Lady Whistledow.
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