Red Wharf Bay: to see a world in a grain of sand…

Ci sono luoghi in Galles capaci di fare capolino dal mio cuore quando io meno me l’aspetto, portandomi verso sentimenti che non pensavo di poter provare. Succede quando penso, per esempio, a Red Wharf Bay, una baia spettacolare in quel del nord del Galles e più precisamente sulle coste dell’Isola di Anglesey.  Il tutto è nato per “colpa” di un buonissimo pranzo con maiale al sidro (ricetta a brevissimo) ed Ale buonissima, io e Gian abbiamo rimembrato la nostra giornata a Red Wharf Bay.

Quella baia è uno di quei posti che troverai sicuramente ritratti sulle cartoline che un amico che va a Nord del Galles protrebbe spedirti. Noi eravamo su Anglesey da un giorno circa e, grazie ai mille itinerari che mi ero preparata, quel mattino prendemmo l’autobus nr. 53 fino a Menai Bridge e poi il nr.62, quello che va ad Amlwch, chiedendo gentilemente all’autista di farci scendere nel punto giusto per raggiungere la baia. Controllate sempre gli orari attuali sul sito ufficiale dei trasporti gallesi, così da non sbagliarvi. Ve l’ho già detto, in Galles tutto si raggiunge a piedi e tutto ciò fa parte della bellezza del viaggio che si sta vivendo. L’autista fece il finto burbero e mi fece capire che mi avrebbe avvertita se si fosse ricordato. Poi esplose in una bella risata mattutina. Warning per i viaggi in autobus soprattutto in Snowdonia e sull’Isola di Anglesey: sedetevi bene, reggetevi come se forse degli splendidi ottantenni perché si rischia la vita ogni minuto. Ma i luoghi valgono mille volte il rischio.

Quando fu il momento di scendere, l’autista ci fece cenno e noi ci fiondammo giù dall’autobus con i nostri zainetti e la nostra voglia di scoprire quella baia. Un piccolo segnale stradale indicava la via da seguire: dopo circa una decina di minuti (una decina di minuti??? solo??? stavolta non ci potevo credere!) eravamo approdati a Traeth Coch (traeth= spiaggia ; coch= rosso). Davanti a me trovai uno di quei luoghi in cui, se potessi, mi comprerei la casa.
E una casa, giusto alla fine della strada era anche in vendita. Questi sono quegli strani giochi del destino in cui la vita ti mostra tutto ciò che vorresti, nel posto giusto, nel giusto momento della tua vita … momenti che non cambieresti di una virgola ma, helas (come si direbbe in un dramma del buon Shakespeare), non si può afferrare niente di quel sogno. Allora non resta altro da fare che urlare contro il destino e godersi quella giornata, facendo finta che sia una vita intera.Per noi fu così in quel giorno, finalmente, pieno di sole. Arrivavamo da quasi una settimana di acqua potente e non vedevamo l’ora di asciugarci un po’.

Cosa c’è di bello a Red Wharf Bay? Io vi risponderei, secondo il mio gusto, tutto. Ma ora ve lo racconto. Immaginate una strada in discesa attraverso un piccolo bosco fatto di rovi di more e di bellissime quercie. Alla la discesa è ripida e sulla vostra sinistra troverete una casa bianca, un po’ moderna, con una immensa vetrata che guarda la Baia, che è proprio davanti a voi. La Baia è grandissima e noi vi arrivammo proprio con la bassa marea davanti agli occhi, quando si vedono tutti quei 25 km quadrati di spazio che sembra infinito. Il punto di vista da cui la gente arriva è la prima stanghetta verticale di una grande U maiuscola. Ecco… voi siete (come noi lo eravamo) a metà di quella prima stanchetta verticale … prima che la U curvi e davanti a voi avete la vostra stanghetta dirimpettaia.

Questa dirimpettaia è formata da una collina che sconfina direttamente dentro al mare. Su quella collina c’è un bosco di conifere. Dietro quel bosco c’è Llanddona, con le sue leggende e le sue streghe. Tornando al nostro punto di vista, cominciate a camminare verso sinistra dove troverete tante casette degni di Miss Marple ma anche qualcosa di più moderno che però non stona con l’ambiente. Ciò che colpisce è il fatto che le case siano poche … non esiste edilizia di massa né indiscriminata e questo preserva la baia. Di fianco a voi ci saranno scogli e mare, freddo, pescoso, profumato e vivo.

Dopo aver contemplato un po’ il paesaggio da questo lato, tornate verso la strada che vi aveva portato alla baia. Proseguite dritti fino ad attraversare l’unico (per fortuna) parcheggio per auto. Troverete un ristorante, l’Old Boathouse café … non di certo di budget basso ma, data la qualità del pesce di quella zona, certamente affordable. Ma io non vi lascio fermare lì… dovete andare avanti per cinquanta metri per trovare il paradiso. Eccovi arrivati al mitico Ship Inn. E qui, Signori miei, fermatevi sooner or later. Se vi va di continuare ad esplorare la baia, ben venga, ci sono i segnali del Wales Coast Path a tenervi compagnia e mostrarvi la via. L’importante è che poi torniate allo Ship Inn perchè vi aspetta la miglior birra di Britannia, la Rampart della Conwy Brewery.

Quel giorno avevamo con noi degli splendid sandwich dello Spar di Beaumaris e pertanto mangiammo quelli, pentendoci di non aver assaggiato le prelibatezze di quel pub. A Gian è rimasto un po’ lì un dressed crab with salad che ancora ci pensa. Per quel che riguarda me, avrei sicuramente ceduto ad un fish & chips fresco di pesca ma non lo feci, sognando probabilmente di tornare lì per poterlo mangiare. Chi lo sa… Quello che so con certezza è che restammo seduti ad ammirare la baia da quel pub per un po’ … e sognammo per tutto quel tempo … complice la bontà di quella Ale, complice che vento gentile che ci accompagnava, complici le api che giravano ovunque e complice soprattutto un panorama che sembrava giunto da altri mondi.

Ci tenemmo e ci teniamo tutt’ora nel cuore quel bellissimo regalo targato North Wales e lo custodiamo gelosamente perchè ce ne siamo affezionati. L’altra sera, avvolti in calde coperte sul nostro divano, ricordavamo lo Ship Inn e il gusto delle giornate Gallesi. Tra un mio sospiro e vari lacrimoni, abbiamo ripensato a quel vecchietto incontrato risalendo la strada da Red Wharf Bay fino alla fermata dell’autobus. Stavamo camminando e ci sentivamo seguiti. Il vecchietto ci raggiunse solo per fare due chiacchiere. Quel “solo per fare due chiacchiere” ci spiazzò non poco ma fu così bello sentire la sua storia e capire che lui si era trasferito lì dalle Midlands solo perché lì si sta meglio. Ci lasciò alla fermata dell’autobus e ritornò verso la baia. Mentre salivo sull’autobus e guardavo la strada scorrere e portarmi via da Traeth Coch ripensavo a quanto quel vecchietto fosse fortunato a poter godere di uno spettacolo così bello ogni giorno.