Viaggio in Irlanda: Belfast in autunno

L’autunno è sempre un’ottima stagione per visitare due isole che adoro: l’Irlanda e la Gran Bretagna. I motivi sono molti, a partire dall’esistenza di voli diretti che, solitamente per tutto Ottobre, continuano a collegare l’Italia con quelle due isole, in varie destinazioni. Da Orio al Serio, per esempio, si vola direttamente su Belfast con una nota compagnia low cost. Perché vi parlo proprio di Belfast? Perché, sempre secondo la mia modesta opinione, è una città da considerare fortemente per un viaggio in Irlanda in pieno autunno. Quali sono i motivi? Ve li racconto subito.

Belfast, al di là dei miei personali motivi

Giusto due parole di introduzione, per ricordarvi di quanto questa città irlandese possa essere uno di quei luoghi da non perdere durante i vostri viaggi in Irlanda. Belfast è la città irlandese che, probabilmente più di tutte, è riuscita a trasformarsi negli ultimi 20 anni. Al di là di questo, Belfast resta la base perfetta per:

• Fare un giro lungo la Causeway Route
• Esplorare il Nord Irlanda, anche in giornata (soprattutto se noleggiate un’auto)
• Trascorrere una bella giornata a Dublino, nel caso non abbiate trovato un volo per la capitale dell’Eire
• Se vi andasse una bella accoppiata, da Belfast potete prendente il traghetto per Liverpool e passare qualche giorno lì

Concentriamoci ora sulla città: quali sono i miei motivi per visitarla in autunno?

I Botanic Gardens e la loro magia

Lo so, i giardini botanici di ogni mondo danno il meglio di loro nella tarda primavera ma l’autunno è ugualmente affascinante, soprattutto per le piante fuori serra. I Botanic Gardens di Belfast sono la prima ragione per un viaggio in Irlanda del Nord in autunno. Come raccontavo la settimana scorsa parlando di foliage, la bellezza delle foglie colorate è ovunque attorno a noi. I Botanic Gardens sono, in poche parole, un parco pubblico dove si entra gratuitamente. Camminate, prendetevela con calma e godetevi la bellezza dell’autunno in città.

Passeggiare lungo il Lagan Towpath

Il Lagan è il fiume che sfocia proprio dove c’è il porto di Belfast. Seguire il suo corso, anche in città, vi regalerà un’ottima immagine di Belfast. Io amo particolarmente le città che sanno specchiarsi nei proprio fiumi. Il Lagan Towpath è un sentiero che percorre 11 miglia nella valle del Lagan e possiede anche un tratto urbano dentro Belfast. Può essere un ottimo percorso da seguire per uscire dalla città e rendersi conto dello spazio naturale che incornicia Belfast. Proprio come per i Botanic Gardens, il Lagan Towpath percorso in autunno è un percorso capace di regalare relax, bellezza e colore. Sul sito di WalkNI trovate tutte le informazioni sul percorso, compresa la cartina da poter scaricare sul vostro smartphone.

Musei e visite guidate

Viaggiare in autunno, è vero, a volte è un buon modo per sfidare il meteo ma non è sempre così. Soprattutto su un’isola come l’Irlanda dove uno dei motti più comuni è “one year in a day“. Anche in autunno, possono esserci quelle giornate in cui si vive ogni stagione nell’arco di 24 ore. Paura della pioggia? Sia mai! Belfast è colma di musei da visitare, nel caso il cielo non ci facesse passeggiare. Cosa sceglierei io? La visita guidata gratuita della Town Hall. Devo ancora parlarne qui sul blog ma lo farò presto. Quella visita mi ha insegnato molto sul passato e sul presente della città e mi ha dato le indicazioni sul percorso che Belfast sta seguendo per andare verso il proprio futuro. Una visita non così scontata e molto interessante. In alternativa vi consiglio:

• La Titanic Experience nel museo dedicato al transatlantico più famoso al mondo
• La visita alla Prigione di Crumlin Road

La Causeway Route in solitaria

Sognate una giornata lungo le coste dell’Irlanda del Nord senza troppa gente in giro? Sognate di scoprire la Causeway Route senza che ci sia troppa gente dentro le vostre foto o i vostri selfie? L’autunno è il vostro momento. La Causeway Route dà il meglio di sé nelle stagioni in cui non c’è troppa gente in giro. Da Maggio a Settembre sono migliaia i viaggiatori che si riversano lungo questo itinerario che si snoda tra Belfast e Derry. La gran quantità di gente non toglie nulla alla bellezza dell’Ulster. Personalmente trovo che la classica “mezza stagione” (se non anche l’inverno) diano a quelle terre un aspetto e una magia del tutto speciali.

Belfast da un’altra prospettiva: il Divis Mountain Trail

L’autunno per me è la stagione giusta per camminare. L’aria è ancora a una buona temperatura e non occorre vestirsi in chissà che modo iper-tecnico. D’estate per me più difficile per via del caldo (io ho la pressione bassa) ma l’autunno rende le cose decisamente diverse. La Divis Mountain è poco più di una collina che sovrasta Belfast. Si tratta di un luogo da visitare compiendo una sorta di camminata ad anello di cirda 3 miglia. Perché arrivare fino alla sua sommità? Per ammirare Belfast da un altro punto di vista. Le città vanno sempre viste dal loro interno, guardando attorno a noi e sopra di noi. Poi va scelto un altro punto di vista. Voi che dite?

Chiudi gli occhi un secondo e immagina…

Chiudete gli occhi e immaginate per un momento il vostro viaggio. Ogni viaggio inizia dalla vostra testa, dalle sensazioni che si insediano tra cuore e cervello e germinano come la migliore delle piante, curata dal più bravo dei giardinieri. Belfast è lì, con voi che passeggiate avvolti in una giacca non troppo pesante ma capace di scaldare, con le vostre scarpe che muovono le foglie gialle degli alberi della città. Il fruscio vi accompagna nella scoperta della storia, dell’architettura, del cibo e della cultura e, alla prima folata di vento freddo, vi attende un pub come il The Duke of York, pronto a scaldarvi. Ed è proprio lì che vi attenderà il profumo del legno mescolato a quello di una stout deliziosa. Ed è li che vi attenderanno le chiacchiere e il “cosa facciamo domani?“. È o non è la migliore frasi da dirsi in viaggio?

Le foto senza credits sono © Giovy Malfiori – riproduzione vietata