Cercando la Brughiera: viaggio nel paesaggio più britannico di sempre

Ho capito veramente la brughiera quando sono stata in Northumberland l’anno scorso. Non importa che il luogo più “brughieroso” di tutti sia la contea di York. Non importa che Emily Brontë abbia ambientato il suo Cime Tempestose il quel della zona degli Yorkshire Dales. Quando sono arrivata in Northumberland la persona che guidava per portarmi al Lord Crewe Arms di Blanchland ad un certo punto della strada ha rallentato e mi ha detto di guardare attorno me: era tutta brughiera, con l’erica non ancora in fiore ma con tanti fiori gialli di raspberry. Solo in quel momento capii davvero quella tipologia di paesaggio così britannica.

Il primo concetto da capire quando si parla di brughiera è che non tutte le brughiere sono uguali. Anzi, sono così diverse da sembrare sorelle ma non gemelle. Si portano dietro una carattestica comune davvero speciale, almeno per me: il senso di perditudine. Parola che sembra errata ma che probabilmente non lo è. La brughiera, al di là di qualsiasi posizione geografica possa avere, è per me quel luogo che mi fa sentire piccola e persa. E che mi fa tremare per il vento. E che mi riempie il cuore di storie. E che mi fa gioire e piangere allo stesso tempo quando devo andare via. Giorni fa ho visto per puro caso una delle mille versioni di Cime Tempestose e ho ripensato a Heathcliff e Cathy e [Spoiler] ai loro fantasmi eternamente vaganti proprio su quella brughiera che sembra senza tempo.

Se è la brughiera delle sorelle Brontë che state cercando, il posto giusto per voi è lo Yorkshire e, più precisamente, quei due parchi nazionali che sono davvero un vanto per una contea così bella e così ricca di luoghi da vedere e da esplorare. La Gran Bretagna è tutta bella per me ma, qui lo dico e lo certifico, il Nord dell’Inghilterra ha un qualcosa di speciale. Tanto da meritarsi, nel mio cuore, un posto accanto al Galles. Lo Yorkshire Dales National Park e il North York Moors National Park sono i due luoghi che citavo prima e che dovranno diventare la vostra meta per un viaggio che abbia le brughiere come argomento principale. 

La brughiera non è sempre così, come la vedete nella foto qui sopra: la fioritura dell’erica avviene in estate e non dura in eterno. L’erica è una pianta bellissima ma estremamente complicata quando si attraversa a piedi le distese che colora. E’ un arbusto e quindi è una pianta piuttosto lignea e punge come non so cosa. Indi per cui siete avvertiti: se volete gironzolare per la brughiera in cerca del vostro fantasma come in Cime Tempestose, sono richieste scarpe ben chiuse e dei calzettoni che vi proteggano fin sotto al ginocchio… altrimenti sono dolori!

Anche il Galles e la Scozia non immuni dalla presenza della brughiera e, anche in questo caso, questo territorio così particolare assume caratteristiche morfologiche diverse dalle altre zone dell’isola. In Galles torniamo a rivedere quegli spazi aperti e con arbusti molto bassi, simili a ciò che abbiamo conosciuto nel Lake District. Il parco nazionale nella regione di Snowdonia è forse il luogo migliore per avvicinarsi alla brughiera gallese. Per la Scozia, invece, vi spedisco dritti a Rannoch Moors, a metà strada da Pitlochry e Glencoe. La brughiera scozzese è ancora diversa da tutto quello che vi ho raccontato finora. Nel camminarvi sentirete gli scarponi fare “cic-ciac” sulla torba perché quel tipo di terreno assorbe acqua come una spugna. 

Dimenticavo… non vi ho detto del Northumberland: il posto giusto dove andare è Simonside Hill. Magari prima che apra la stagione della caccia (per tradizione nel Regno Unito si inizia sempre il 12 Agosto, giorno chiamato comunemente The Wonderful Twelve).