Penmon Priory, vicino al Paradiso

Rifletto ora sul fatto che spesso sono i viaggi che ti vengono a cercare. Ti puoi ostinare quanto vuoi per trovare la destinazione giusta. Ma se non è il momento giusto per te, lei lo capirà e non verrà mai da te. Così è stato per noi. Prenotai il volo e il treno. Raggiungemmo di nuovo il nord del Galles e poi, dopo qualche giorno, arrivammo sull’Isola di Anglesey. Lessi un articolo, tempo prima, riguardo a quella splendida isola. Si diceva che nell’estate del 2011 sarebbe stata una top destination dato che Will&Kate avrebbero stabilito momentaneamente la loro residenza lì. Io non c’ho visto tutta questa mondanità, anzi … ho visto molta della gran classe e calma britannica nel visitare un luogo che è spesso casa del futuro Prince of Wales. Ma cosa ci faceva Will lì? Lui fa parte della R.A.F. e, sul lato ovest dell’isola, c’è una base molto importante. Dicono che lui viva proprio da quelle parti. La base l’ho vista, lui purtroppo no.

Il mio consiglio è quello di affidarsi ai mezzi pubblici per visitare l’isola, come già dicevo, le strade sono davvero piccole e impervie. L’autobus vi garantisce la completa fuizione del panorama ed in più non si inquina l’isola… che è così bella, sana e va preservata. Anglesey, infatti, è un luogo chiave per la gastronomia di quella parte del mondo. Vi si alleva il Welsh Black Beef, ci sono pecore bianchissime ovunque e dal suo mare arriva del pesce prelibatissimo e un sale molto delicato e del tutto particolare.

Quando si arriva a Beaumaris di domenica si può godere di un ottimo sunday carving (che vi racconterò presto). Ma quando si è già vista la cittadina costiera l’anno prima che si può fare? Si va a fare un giro a Penmon Priory, soprattutto se si può approfittare di una giornata dal cielo cangiante di quelle che solo le isole più belle sanno regalare. Scoprirete in una semplice e gradevole passeggiata l’essenza stessa del luogo che state visitando. First of all, prendete l’autobus nr.57 da Beaumaris e chiedete al gentilissimo driver di farvi scendere vicino a Penmon Priory (il viaggio dura 15  minuti circa, dipende dal giro dell’autobus). La fermata si trova in prossimità di un incrocio. Sulla vostra destra un cartello vi indicherà la strada.

Ce n’è una sola, non si può sbagliare. Seguite quella strada che vi porterà, in primis, in prossimita di una bella spiaggia dove il vento non la smetterà di farvi compagnia. Guardate davanti a voi, al di là del Menai Strait. La Snowdonia vi guarda, imperiale e fiera come sempre. Continuando a camminare in direzione della Penmon Priory (ci metterete 40 minuti buoni dalla fermata, del resto il Galles è così) avrete alla vostra destra lo stretto e alla vostra sinistra un paesaggio completamente diverso. Girando le spalle al mare vedrete pascoli su pascoli, verde su verde. Ci saranno le pecore a pascolare felici assieme ai Black Beef. Vicino a loro uno stagno e lì delle paparelle, in perfetta comunione con tutti gli altri animali, manco fosse un quadro di chissà che pittore o la mente capace di disegnare chissà che perfezione.

In mezzo a questa bellezza non vi renderete nemmeno conto di quanta distanza avrete percorso e vi troverete ad invidiare quelle pochissime persone con la grande fortuna di avere un piccolo cottage in quei luoghi. Dopo una lieve salita vi inoltrete un po’ tra i rovi di more. Poco dopo troverete Penmon Priory. Questo luogo era una comunità di frati, fondata nel VI secolo dopo Cristo e rimasta attiva fino al 1538, quando il “mio amico” Edoardo I arrivò in terra gallese conquistando anche il minimo pollaio presente. E’ fatto principalmente di quattro unità: una piccionaia spettacolare, un refettorio (ora a cielo aperto), una chiesetta incantevole e la parte restante del convento che ora è una casa privata.

Piccionaia, refettorio e chiesa sono visitabili gratuitamente. Si tratta di pietre antiche, mura grosse e pesanti piene di storie da raccontare. Non avevo mai visto una piccionaia in vita mia e devo ammettere essere un luogo molto interessante con tutte quelle piccole nicchie. Entrare nel convitto, invece, ha aiutato la mia fantasia. Ho cercato di immaginarmelo intero, con i frati e la grande tavola di legno. Ho cercato di immaginare il Galles durante il felice regno di Gruffydd ap Llewlyn. Ho cercato di cogliere, su quelle pietre antiche e nel loro modo di esistere, le influenze celtiche e vichinghe tipiche di quei luoghi. Mi sono chiesta che lingua parlassero tra di loro quegli uomini e quale fosse lo svolgersi regolare delle loro giornate. Mi sono chiesta se parlassero in modo diverso dai frati di Valle Crucis … e se mai loro conoscessero l’esistenza di Valle Crucis.

Sedersi in un piccolo stralcio di prato verdissimo, osservare dei ruderi e chiedersi tutto questo non ha prezzo per me. Vale il viaggio da solo, vale la pioggia presa e il centellinare ogni euro per riuscire a pagarsi almeno una vacanza all’anno in questi tempi tanto difficili. Vale il viaggio quel cielo bicolore che restò sopra di me per un po’. Vale il viaggio tutto il vento che mi arrivò addosso. Vale il viaggio ogni minimo passo fatto su (ogni) quella terra. Quando penso a Penmon Priory sento dentro di me la vita regalata da una giornata davvero speciale che, forse, di speciale agli occhi altrui non ha proprio niente. Una passeggiata in un luogo vicino alla mia idea di paradiso, il mio clima ideale, la persona che amo e la Storia (sempre con la S maggiore). Questo è ciò che bramo in ogni secondo. E questo ho avuto da Penmon Priory.

 Andateci, farà bene al vostro cuore.